EXERNET: La Red Española de Referencia en Ejercicio Físico y Salud

La Red EXERNET se consolida como el principal consorcio científico nacional que estudia el papel del ejercicio físico como herramienta clave en la prevención y tratamiento de enfermedades crónicas no transmisibles. Actualmente, la sociedad EXERNET está compuesta por 30 grupos de investigación de 22 universidades. No obstante, siguiendo las directrices de la convocatoria competitiva para redes de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), 15 grupos de investigación de excelencia, adscritos a 14 universidades españolas y liderados por investigadores de reconocido prestigio en los ámbitos de la salud, el deporte y la biomedicina, actúan en representación de todos los miembros de la red. Coordinados por la catedrática María Carmen Gómez Cabrera, estos esfuerzos han logrado que la AEI impulse esta red temática, convirtiéndose, gracias a su financiación y apoyo, en la primera red de ejercicio financiada por esta agencia nacional.

En un contexto en el que la inactividad física es responsable de más de cinco millones de muertes anuales en el mundo, EXERNET nace con el objetivo de impulsar la investigación colaborativa y multidisciplinar sobre los efectos del ejercicio físico en la salud desde una perspectiva tanto clínica como molecular. En palabras del British Medical Journal, el ejercicio es “la cura milagrosa” para gran parte de las enfermedades del siglo XXI, y EXERNET se posiciona para convertir esa evidencia en conocimiento aplicado y en políticas públicas efectivas.

Una red científica pionera y estratégica

EXERNET no es una iniciativa nueva, sino la evolución natural de una trayectoria colaborativa consolidada desde 2004. En 2014, fue la primera red española en adherirse al movimiento internacional “Exercise is Medicine”, promovido por el American College of Sports Medicine, con el fin de integrar el ejercicio físico en el sistema sanitario como una intervención terapéutica de primer nivel.

Con más de 3.000 publicaciones científicas y cerca de 70.000 citas, los miembros de EXERNET cuentan con una sólida base de conocimiento que se expande ahora hacia nuevas líneas de investigación en biología molecular, genética y biomarcadores. Esta orientación permitirá entender mejor los mecanismos que explican por qué el ejercicio físico mejora la salud y cómo puede personalizarse su prescripción según la edad, el sexo o la condición clínica de cada persona.

Objetivos y acciones destacadas de EXERNET-AEI

1. Interacción científica y armonización de metodologías: A través de una reunión anual que coincidirá con el Simposio Internacional EXERNET, los 15 grupos participantes armonizarán sus protocolos de evaluación, compartirán conocimientos y establecerán colaboraciones con grupos internacionales invitados.
2. Divulgación y transferencia del conocimiento: EXERNET incorporará un técnico especializado en comunicación científica para dinamizar su página web, redes sociales y canales audiovisuales como YouTube y Twitch. Además, se organizarán webinars y actividades dirigidas al público general para trasladar los avances científicos a la sociedad.
3. Repositorio nacional de datos biológicos y físicos: La red generará un inventario de muestras biológicas, datos de acelerometría y condición física recopilados por sus investigadores a lo largo de tres décadas. Esta base de datos permitirá estudiar biomarcadores (como las exerkinas) y aplicar tecnologías “ómicas” para avanzar hacia una medicina personalizada basada en el ejercicio.

Impacto en el sistema de ciencia y salud

El enfoque interdisciplinar y transnacional de EXERNET encaja plenamente en las prioridades del programa de biomedicina de la Agencia Estatal de Investigación, dentro de la subárea “Herramientas diagnósticas, pronósticas y terapéuticas”. El conocimiento generado por la red contribuirá a mejorar el diagnóstico precoz, la prevención y el tratamiento de enfermedades cardiovasculares, metabólicas, oncológicas y neurodegenerativas.

EXERNET no solo promueve la excelencia científica sino también el trabajo en red, la complementariedad entre equipos y la optimización de recursos. Con investigadores que figuran entre los más citados del país y con una clara vocación de futuro, esta red se presenta como una pieza clave en la transformación del modelo sanitario hacia uno más activo, preventivo y centrado en la persona.

Grupos de investigación de la Red

• FRESHAGE Research Group. Universidad de Valencia. Participante en la red que representa al grupo: Maria Carmen Gómez Cabrera (Coordinadora de la Red).
• Grupo de Investigación en Rendimiento Humano, Ejercicio Físico y Salud. Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. Participante en la red que representa al grupo: José Antonio López Calbet.
• Grupo de Investigación en Nutrición, Ejercicio y Estilo de Vida Saludable. Universidad Politécnica de Madrid. Participante en la red que representa al grupo: Marcela González Gross.
• Grupo de Investigación en Nutrición Comunitaria y Estrés Oxidativo (NUCOX). Universidad de las Islas Baleares. Participante en la red que representa al grupo: Josep Antoni Tur Marí.
• Growth, Exercise, Nutrition and Development, B-23 (GENUD). Universidad de Zaragoza. Participante en la red que representa al grupo: José Antonio Casajús Mallén.
• CTS-1024 (SPORT Research Group). Universidad de Almería. Participante en la red que representa al grupo: Enrique García Artero.
• Genud Toledo-Crecimiento, Ejercicio, Nutrición y Desarrollo. Universidad de Castilla la Mancha. Participante en la red que representa al grupo: Ignacio Ara Royo.
• ELIKOS (Nutrición y actividad física para la salud). Universidad Pública de Navarra. Participante en la red que representa al grupo: Idoia Labayen.
• Estilos De Vida, Actividad Física Y Comportamiento Alimentario. Universidad Autónoma de Madrid. Participante en la red que representa al grupo: David Martínez Domingo.
• PROFITH (Promoting fitness and health through physical activity). Universidad de Granada. Participante en la red que representa al grupo: Luis Gracia Marco.
• GALENO-CTS158. Universidad de Cádiz. Participante en la red que representa al grupo: José Castro Pinero.
• MOVE-IT CTS-1038. Universidad de Cádiz. Participante en la red que representa al grupo: David Jiménez Pavón.
• Grupo de Actividad Física, Calidad de Vida y Salud. Universidad de Extremadura. Participante en la red que representa al grupo: Narcís Gusi Fuertes.
• Ageing On. Universidad del País Vasco. Participante en la red que representa al grupo: Jon Irazusta.
• Inbiomed. Universidad de León. Participante en la red que representa al grupo: José Antonio de Paz Fernández.