Tanto la práctica como la prescripción de ejercicio físico han incorporado progresivamente funciones científicas y programáticas que permiten reducir el impacto del sedentarismo y de las enfermedades asociadas en la población y aumentar el nivel de salud y de bienestar.

La Red de Investigación en Ejercicio Físico y Salud -EXERNET, integra los planes de investigación en actividad física y salud de diversos nodos de investigación en España. En estos momentos EXERNET integra los planes de actividad, ejercicio físico y salud de 26 grupos punteros de investigación de nuestro país, repartidos en diferentes zonas geográficas. El objetivo fundamental es desarrollar acciones conjuntas que potencien los resultados de la investigación y proporcionen una transferencia inmediata a la sociedad y a los órganos de decisión en materia de salud pública, con una clara vocación innovadora en las propuestas

Además, se establecen acciones estratégicas, armonizan protocolos y metodologías de evaluación, desarrollan programas de intervención basados en evidencias científicas y se dá soporte a las políticas y programas que se desarrollan en las administraciones públicas al respecto. La red incluye una parte común para todos los grupos, en la que se completan las acciones metodológicas y de la gestión de investigación cooperativa así como de la difusión de los resultados; además, cada grupo incorpora las iniciativas de soporte más relevantes para los proyectos de investigación en los que ya participan.

La Red EXERNET tiene firmado desde el año 2014 con el Colegio Americano de Medicina del Deporte la representación exclusiva en España de la iniciativa global de salud “Exercise Is Medicine (EIM)” cuya visión es hacer de la evaluación de la actividad física y de su promoción un estándar en el ámbito clínico, conectando el cuidado de la salud con los recursos basados en la evidencia científica disponibles  para todos los miembros de la sociedad. Exercise Is Medicine Spain (EIM-Spain) incluye diferentes instituciones públicas y asociaciones médicas de ámbito estatal.